Eriaff etablerades år 2012 och omfattar 52 medlemmar och 40 observatörer från över 18 EU-medlemsländer, samt Storbritannien och Norge. Initiativet kom från Toscana som är en skogs- och jordbruksregion i Italien. Mer än en tredjedel av Toscana täcks av skog. 

– Jag tror att vi svenskar ganska sällan tänker på Italien, Spanien och Frankrike som skogsländer. Men det finns flera regioner i de länderna som har mycket skog och som är väldigt intresserade av EU-lagstiftning som främjar deras jord- och skogsbruk och framförallt en växande biobaserad ekonomi, säger Gölin Carina Christiansen från North Sweden European Office. 

Hon berättar att årets stora Eriaff-konferens som hölls i Seinäjoki i Finland samlade 47 europeiska regioner från elva länder. Nästa års konferens kommer att hållas den 8 – 9 april i spanska Katalonien, med två miljoner hektar skog som täcker hela 64 procent av regionen. 

Här, som norra Sverige, används bioenergi för att värma städerna. I Katalonien, som i många skogsregioner i södra Europa, är det extra viktigt med skogsskötsel för att minimera mängden torrt och brännbart virke som kan driva intensiteten i skogsbränder. 

För år 2026 finns ännu ingen värdregion för Eriaff-konferensen men den region som känner sig manad att välkomna europeiska skogs- och jordbruksregioner har chansen att anmäla intresse till och med sista januari 2025. 

Nätverket arbetar för att främja regionalt samarbete och driva gemensamma initiativ inom jordbruk, skogsbruk och biobaserad ekonomi. Det fungerar som en plattform för att dela praxis, stödja innovation genom interregionala projekt och engagemang i relevant europeiskpolitik, så som den gemensamma jordbrukspolitiken (CAP), strategi för livsmedelssystem samt forsknings- och innovationsinitiativ.  

Nätverkets syfte är att främja kunskapsutbyte och stödja gemensamma åtgärder inom olika policy- och forskningsplattformar. Detta görs genom att länka samman regionala myndigheter och relevanta intressenter, såsom forskningsinstitutioner och lokalt företagande. 

Ökat samarbete och positionerande för Norra Sverige 

Genom medlemskapet i Eriaff, får de nya medlemmarna Norrbotten, Västerbotten, Jämtland Härjedalen och Västernorrland möjlighet till mer gränsöverskridande kunskap och möjlighet till inflytande när det gäller regionala perspektiv i bredare europeiska politiska diskussioner.  

Genom att informera varandra om respektives regions utmaningar och möjligheter hjälper nätverket till att utforma gemensam politik och kunskapsutbyte.

/William Ekelius och Gölin Carina Christiansen 

Läs mer om nätverket Eriaff här

Katalonien välkomnar med en film här

Bildtexter: 

Samuele Pii, Toscana, Italien, tillsammans med Montserrat Riba Cunill, som representerar Katalonien i Norden och Baltikum från årets Eriaff-konferens i finländska Seinäjoki. Concha Civantos Romero, Foundation FUNDECYT Scientific and Technological Park of Extremadura (FUNDECYT-PCTEX), Spain