I syfte att skydda USA:s nationella intressen har president Donald Trump beslutat om att införa tullar på importerat stål och aluminium till USA vilket har skapat oro världen över, särskilt i EU. Enligt presidenten har andra länder gentemot USA ett handelsöverskott som är skadligt för USA. EU med flera har i sin tur protesterat mot vad de anser vara en orättfärdig politik från USA som utan urskillning slår mot alla på ett sätt som skadar hela världshandeln och den ekonomiska återhämtningen, även för USA själva.

EU-kommissionär Cecilia Malmström på handelsmöte med USA:s handelsrepresentant Robert Lighthizer samt Japans handelsminister Hiroshige Seko för att försöka minska effekterna av USA:s tullar.

President Trump meddelar samtidigt att tullarna är flexibla och undantag kan tillgripas vid behov för ”vänligt sinnade länder”, vilket fått många länder att tala om utpressning. Militära samarbetspartners till USA som budgeterar ordentligt för försvar kan exempelvis komma att undantas från tullarna har presidenten uttryckt. Kanada och Mexiko är två länder som till en början ska få undantag från införseln av tullarna, vilket ska påskynda de pågående NAFTA-förhandlingarna om ett nytt och för USA mer gynnsamt handelsavtal med Kanada och Mexiko enligt Trump. Om ett nytt NAFTA-avtal inte skulle nås förtydligar han att tullarna även kommer att omfatta dessa länder. Också Australien finns på listan över länder som inte kommer drabbas av ståltullarna.

Oro för handelskrig mellan USA och EU

Tullarna har skapat reaktioner globalt, inte minst från EU som menar att USA och EU med flera bör samarbeta om att sätta press på Kina att dra ned på sina subventioner till den egna stålindustrin som är orsaken till att billigt stål idag flödar på osunda konkurrensvillkor. EU överväger olika åtgärder för att svara på USA:s hot om att i realiteten inleda ett handelskrig som enligt president Trumps Twitterkonto skulle vara något positivt. EU överväger dessa åtgärder för att minimera skadorna på Europeisk ekonomi och sätta press på USA genom att hindra, för USA, viktig export till EU och därmed få till stånd en dialog och undantag från USA:s nya tullar. EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker uttryckte i ett tal att sådana amerikanska varor som kan tullbeläggas bland annat är motorcyklar, bourbon, solglasögon samt blåjeans. Många uttrycker oro för att det skulle utvecklas till ett fullskaligt handelskrig mellan USA och EU som konsekvens av ståltullarna.

Regelverket inom världshandelsorganisationen WTO tillåter att länder svarar med motsvarande nivåer tullar på andra områden om ett land anses införa och höja tullar som inte är berättigade. USA:s argument för tullarna är att nyttja en krigstidsklausul inom WTO som ger möjlighet för länder att införa skyddstullar mot fientligt sinnade länder i en konflikt för att skydda de egna säkerhetsintressena. Något som än mer upprört EU som vill se sig som en samarbetspartner med USA, inte minst som de flesta länder i EU också är med i NATO.

Norra Sverige en av de regioner som drabbas

Konsekvenserna av tullarna i EU samt ett efterföljande handelskrig om det eskalerar kan vara allvarliga, och norra Sverige är ett område som kan drabbas. Svensk stålindustri exporterar cirka 10% av sin totala produktion till USA.

Svenska SSAB menar att resultatet på deras export från Luleå kan påverkas av tullarna. Samtidigt har SSAB även företag i USA där mestadelen av dess produktion utgår ifrån, och från det perspektivet så kan det istället i alla fall kortsiktigt rentav ge positiva resultat, dock inte för produktionen i Sverige och Luleå. En möjlighet är också att USA gör direkta undantag för stålprodukter från Sverige. Svenskt stål är mestadels så kallat specialstål och kan eventuellt av det skälet få undantag om de som i USA idag köper det inte kan ersätta det med andra inhemska leverantörer, samtidigt råder i EU principen att antingen undantas hela EU eller ingen för att upprätthålla en enad front att kunna sätta press på USA och globalt inom WTO.

Svenska Jernkontoret som är Svenska stålindustrins branschorganisation uttalar att tullarna kan ge ett överflöd av stål på den europeiska vilket skulle sänka stålpriserna ytterligare utöver det ekonomiska bortfallet som skulle uppkommit direkt på grund av tullarna. De har dock tilltro och hoppas på att EU-kommissionen ska finna en lösning på problemet inom kort, där EU redan idag har särskilda importregler gentemot Kina.

Risk för upptrappning om inte förhandlingar lyckas

En motåtgärd från USA mot att EU sätter upp tullar för amerikanska varor kan vara att USA introducerar tull även mot europeisk bilexport, något som kan påverka företag såsom LKAB. Om bilindustrin i Europa straffas av tullar så kommer produktionen också att sjunka, något som även påverkar efterfrågan av järnmalm till ståltillverkning. I realiteten är dock en stor del av även de Europeiska bilmärken som säljs i USA redan idag tillverkade i fabriker i USA och Mexiko.

Världshandeln är så integrerad och komplex att hur olika åtgärder som tullar slår är svårt att fullt ut förutse mer än att de enligt de flesta bedömare bromsar upp den globala tillväxten. Det kan tilläggas att USA visserligen idag har lägre tullar på bilar än EU, men å andra sidan har USA högre tullar på lastbilar och arbetsfordon än EU. Skillnader i tariffer som var en av frågorna i de frihandelsförhandlingar EU förde med USA, det så kallade TTIP, innan president Trump satte stopp för de diskussionerna vid sitt tillträde.

Förhandlingar mellan USA och EU med flera lär nu pågå så länge hotet om tullar finns och även när de av allt att döma införs den kommande månaden. EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström har haft möte med USA:s handelsrepresentant Robert Lighthizer i Bryssel men ingen konkret lösning har presenterats. Cecilia Malmström uttryckte även via Twitter den 10:e mars att EU hoppas kunna förvänta sig att undantas helt från ståltullarna då USA och att EU är nära samarbetspartners inom både handels- och säkerhetområdet.

Källor: SVT, Dagens Industri, Svenska Jernkontoret

Följ utvecklingen och läs mer på EU-kommissionens hemsida:

/Andreas Andersson Kurdve